Collège Jean Moulin

Les premiers chevaux ont été descendus en 1720. On les descendait à l’âge de 3 ans. C’étaient souvent des merrains ou chevaux des Pyrénées.

Lors de leur descente dans la mine, les chevaux avaient les yeux recouverts d’un bandeau, et leurs quatre membres étaient entravés. Ils étaient descendus verticalement pour éviter qu’ils ne soient asphyxiés.

Leur fonction était de tirer de grandes quantités de berlines, environs 10 à 12. Les chevaux refusaient d’avancer si le nombre de berlines était plus important que d’habitude.

Lorsqu’ils tombaient malades, un vétérinaire était appelé pour descendre dans la mine pour les soigner.

Les personnes qui s’occupaient d’eux dans la mine s’appelaient le « Meneux D’equevaux ».

La plupart devenaient aveugles dans cet environnement privé de lumière. Ils y restaient toute leur vie et mourraient en ne revoyant plus jamais le jour.

Les cadavres des chevaux morts étaient soit remontés à la surface, ou alors ils étaient découpés en morceaux et remontés dans les berlines.